Dress to impress? Ja (ook online)
Moet je aandacht hebben voor je kleding? Zeker weten (maar ook niet zoveel dat je ervan wakker moet liggen.) ‘Dressing well is a form of good manners’, zegt mode-icoon Tom Ford.
We hebben onze mond nog niet opengedaan of ons publiek heeft al een oordeel klaar, het is de natuurwet-van-de-eerste-indruk. Ons uiterlijk kunnen we niet kiezen, onze kleding wel.
Eén grote regel: vraag je af hoe het publiek eruitziet en kleed je net iets netter (ik heb er zelf ooit tegen geblunderd, het zal me nooit meer overkomen). Onthou dus: mijn publiek + 1. Een niveautje ‘beter’ zo je wil. Ga dus voor een studentenpubliek niet meteen in jasje-dasje spreken, zo maak je de kloof te groot. (Al kan het een bewuste keuze te zijn om het net wel te doen.) Dan is een broek – een stijlvolle jeans is prima – met hemd of poloshirt een beter idee. Het is een open deur als ik zeg dat de dresscode in pakweg de financiële sector anders is dan in de media en de kunstenwereld.
Als je ‘te gewoontjes’ gekleed bent is de mogelijke boodschap ‘ik heb geen respect’. Als je ‘te opgedost’ opdaagt, zou dat kunnen gelezen worden als dat je jezelf wat hoger inschat. Stel dat je wil uitstralen dat je een toegankelijk iemand bent, dan kun je het jezelf lastig maken door niet over je stijl na te denken. Hoe dan ook, er schuilt waarheid in het Engelse spreekwoord ‘good clothes open doors.’
Misschien ben je iets met de volgende aanbevelingen:
Kleed je niet als een grijze muis, zodat je versmelt met het decor. Het mag best wat sprankelend zijn. Als je dan ook nog eens in een grote ruimte spreekt, ben je een betere visuele prikkel voor de mensen op de achterste rijen. Hou in gedachten dat het niet zo flashy mag zijn dat het afleidt.
Over ‘afleiden’ gesproken, twee dingen. Ik zag ooit iemand continu een ongehoorzame bles op zijn plaats duwen, zeer storend, ook kapsel is deel van je ‘voorkomen.’ En vermijd opvallende accessoires, zoals bepaalde juwelen. Ze kunnen terugkaatsen in spots, of, als je een headset om hebt, kunnen bijvoorbeeld lange oorringen nare geluiden maken. Hetzelfde geldt overigens voor stoppelbaarden.
Dressing well is a form of good manners.
Draag makkelijke kleding, al werkt op een podium getailleerde kleding beter dan loszittende. Let op met donkere hemden of blouses als je last hebt van overvloedige transpiratie, daar zie je makkelijk vlekken in. Pikzwarte kleding is ook geen goed idee als je gefilmd wordt, net zo min als helwit. In het ene geval zie je alleen je hoofd, in het andere vooral vlekken. Iets met een klein fijn patroon is in het geval van opname ook niet OK, dan krijg je mogelijks een dansend beeld.
Het allerbelangrijkste is: draag iets waar je je prettig in voelt. Daar krik je ook je zelfvertrouwen wat mee op. Over kleuren is (vooral door kleurconsulenten) al vanalles beweerd maar nog niets bewezen, doe dus je zin, al is het altijd een goed idee om iemands raad te vragen. Voor een spiegel zien we er niet uit zoals anderen ons percipiëren.
Voor zeer belangrijke presentaties is het een gouden tip dat je ook eens oefent mét je outfit. Daar zijn twee voordelen aan. Eén, je hoeft niet net voor je presentatie in paniek te schieten dat je niets passends hebt (die stress wil je er niet bij), je hebt er namelijk al over nagedacht. Bovendien maakt oefenen met je kleren aan dat je op het moment suprême geen last hebt van te lange hemdsmouwen of afvallende schouderbandjes.
Tenslotte. Goed gestreken kleding geeft aan dat je moeite hebt gedaan, gekreukte kleding het omgekeerde (of dat je strijkijzer kapot is). Want met het citaat dat het publiek je onverzorgde kleding niet opmerkt als je maar een brede glimlach ‘draagt’, ben ik het niet helemaal eens. Ze hebben die slobberbroek echt wel opgemerkt.
En online dan? Alles wat hierboven gezegd is, geldt ook voor virtueel presenteren. Belangrijk is dat je niet in de val van ‘mijn thuistenue’ trapt. Hou het professioneel en draag hetzelfde van wat je normaal zou doen, kapsel, nagels en baard inbegrepen. Draag liever geen ruitjes of streepjes, dat kan gaan wemelen. Onder de navel is alles toegestaan, ga dus los met bermuda’s, oversizede joggingbroeken en oranje crocs. Zolang je eraan denkt de camera uit te zetten als je opstaat, loop je geen gevaar op reputatieschade.
